Känn dig själv: Hur emotionell intelligens påverkar din poker och ditt liv

Jag har förlorat mycket pengar på grund av att jag inte kunnat kontrollera mina känslor, och jag är inte ensam om det. Jag frågade 50 professionella pokerspelare huruvida de hade förlorat mest på känslor eller okunskap genom sina karriärer och svaret var enhälligt känslor.

Svaret på frågan ledde till ett logiskt svar. Om jag kunde ta bort känslor från spelet så skulle jag sluta förlora pengar. Tyvärr så är det större chans att du utvecklar telepatiska förmågor. 

Nyckeln ligger i att lära dig förstå dina känslor. Det finns mycket att tjäna på det. I sin bästsäljande bok Emotional Intelligence: Why is Can Matter More Than IQ så belyser författaren Daniel Goleman en studie som visar att IQ svarar för 20% av en persons framgång i livet. Frågan är då, vad utgör resterande 80%

Goleman tror att Emotionell Intelligens står för en stor del av den kvarvarande siffran, och citerar flera olika studier som visar att folk med högre EI är mer framgångsrika än folk med hög IQ.

Känslor driver oss till handling, och på samma gång får de oss att agera irrationellt. Nyckeln till att bli en bra pokerspelare är inte att ta bort känslor, utan snarare att lära oss hitta rätt balans mellan känslomässigt tänkande och logiskt tänkande.

Så, hur gör vi det?

KÄNSLOR OCH MINNE

En av huvudanledningarna till att du inte ska försöka stänga av känslorna vid pokerbordet är relaterat till minne. Du skulle inte vara en bra pokerspelare om du skulle förlora minnet. Du skulle behöva lär dig spelet hand efter hand.

Ditt minna är en viktig del av poker och det är känslor som låter oss lära oss och applicera det vi lärt oss. Vår hjärna är inte bara en maskin som lagrar fakta, den lagrar även tankar och känslor vilket låter oss lära oss av våra känslor och agera annorlunda i framtiden.

Hjärnan samlar inte fakta. Den samlar tankar och känslor, och det låter oss lära oss av våra erfarenheter. Det är vad som gör oss mänskliga.

Som Yuval Noah Harari förklarar i Sapiens: A Brief History of Humankind: "Du kan inte övertala en apa att ge dig en banan genom att lova honom oändligt med bananer efter döden i aphimlen".

Att förstå det ger upphov till ett moment 22. Du måste vara väldigt försiktig eftersom logik behövs för att ta beslut i poker, och ett minne från en särskild situation, och känslorna som associeras med det minnet kan göra att du agerar fel. Det är här K-Anders Ericssons 10000-regel kommer in. Ju fler händer du spelar desto bättre känner du till den känslomässiga associationen till de situationerna. 

Att förstå den informationen låter dig tolka det känslomässiga tillståndet som din motståndare befinner sig i, och därför kan du tydligare se hur den personen kommer agera i framtiden. Att se ilska och frustration hos en motståndare är värdefullt eftersom du kan agera på det som provocerar de känslorna.

"Alla kan bli arga - det är enkelt. Men att bli arg på rätt person, på rätt nivå, i rätt tidpunkt, för rätt anledningar och på rätt sätt - det är det svåra"

Känslors användande av minne låter oss ta snabba beslut. Vi kallar det för magkänsla. Det är viktigt att lära sig eftersom att spelet går mot att ge mindre och mindre tid till spelarna att fatta beslut på. En bra tumregel är att ta ett rationellt beslut när du har begränsad information, men att gå på magkänsla när beslutet är väldigt komplext.

ATT TÄNKA KLART

Som jag nämnde tidigare så kan känslor påverka vårt omdömde. Vi har en begränsad förmå att hantera inkommande information, och vi har en ovana att överbelasta hjärnan när vi är känslosamma, alltså påverkar det vårt omdöme.

Ett bra exempel på det är när du ser en svag spelare höja för tidigt under press och obekväm. Oftast är det på grund av rädlsa och andra känslor i överflöd. Du börjar oroa dig för att åka ut ur turneringen, och därför är du så sugen på att kasta din hand utan att tänka igenom situationen.

Att tänka klart fungerar när den tänkande delen har starka nervbanor mellan den känslomässiga delen. Den länken tillåter utveckling av känslomässigt medvetande

Ibland så kan ett överflöd av information resultera i att viss information går förbi neocortex helt och hållet, och reptilhjärnan sträcker ut tungan, fångar dem och agerar plötsligt utan sin kompis neocortex.

"Livet är en komedi för de som tänker och en tragedi för de som känner." - Daniel Goleman

Sen reagerar vi baserat på vårt nuvarande känslomässiga tillstånd baserat på våra minnen av liknande emotionella tillstånd.

HUR ÖKAD EI HJÄLPER

Att öka ET handlar om att öka självmedvetenhet och att förstå andras känslomässiga tillstånd. Att bli bättre på det området låter dig vänja dig vid dina känslor, att förstå dem och sätta ord på dem. Du behöver inte vara ett offer. Du behöver inte kontrolleras av dina känslor. Studier visar att folk som kan sätta ord på sina känslor är mindre benägna att brista ut i ilska - väldigt användbart i poker.

EMPATI

Ökad empati är en enorm förmåga i poker och diskuteras sällan i böcker och online. Att förstå hur en annan människa känner låter dig ta bättre beslut vid pokerbordet.

När du lär dig känna vad andra känner så kan du plocka upp icke-verbala saker som kroppsspråk och ansiktsuttryck och använda det till din fördel. Det låter dig också öka medvetenhet om din egna hållning och justera den beroende på vilken typ av EI din motståndare visar.

Att lära dig öka din empati gör också att du blir mer charmig och manipulativ. Det senare kan användas för att skicka falska signaler till dina motståndare. Den här typen av saker fungerar bara mot motståndare med hög EI.

"Vad vi tänker och gör är begränsat av det vi inte lägger märker till. Eftersom vi inte lägger märke till det så lägger vi inte märke till att det finns lite vi kan förändra förens vi lägger märke hur att inte lägga märke till saker formar oss" - Daniel Goleman.

HÄLSOSAM LIVSSTIL

Att öka din EI är inte det enda som förbättrar vår spel. Stress är en stor hälsorisk. Om kroppen är stressad så sätter den hjärtat under stor press och försvagar immunsystemet. Att använda EI hjälper med att mitigera stress genom att reducera ångest och ilska.

Så hur förbättrar vi EI?

FÖRBÄTTRA EI

Det finns många sätt att förbättra EI på. Här är några tips som har fungerat för mig:

Älska det som är

Byron Katie är en fantastisk kvinna som kan lära dig mycket om att öka självmedvetenhet och därav EI.

"Det är inte problemet som får oss att lida, det är vårt tänkande" säger Katie i sin bok Loving What is: Four Questions That Can Change Your Life.

När ditt neocortex blir bombat av information och du är nära att explodera som en vulkan så är det dags att ha en intern dialog och fråga dig själv följande frågor:

1. Är det sant?
2. Kan du med säkerhet veta att det är sant?
3. Hur reagerar du, vad händer när du tror på tanken?
4. Vem skulle du vara utan den tanken?

Genom att fråga de fyra frågorna så minskar du det känslomässiga oljudet och får lite logiskt lugn. Inre dialoger är livsviktiga för självmedvetenhet och därav viktiga för förbättrad EI.

Dagbok

Jag har precis skrivit klart min första bok. Det var en dagbok från 2015. En del av processen var att editera den, så jag läste igenom boken flera gånger och justerade den.

Under processen så slog det mig hur ensam och frånkopplad jag hade blivit. Jag skulle aldrig ha förstått de känslorna om jag inte hade gått igenom den processen.

Det var den första gången jag insåg hur viktigt det är med dagböcker, efter att ha läst om hur viktigt det är utan att riktigt förstå det. 

Påminnelser

De mesta vi gör är autonomt. Vi tänker inte; vi agerar. Vår GPS har programmerats sen födseln. Det kommer ta lång tid att programmera om. Var tålmodig. Var snäll mot dig själv.

För att klara det så påminner jag mig själv om massa saker. Jag har ett elastiskt bank kring min arm som jag drar i om jag inte gillar dialogen jag har med mig själv. När jag spelade mycket poker så hade jag en lapp som jag använde för att påminna mig själv om att tänka innan jag tog ett beslut och att komma ihåg att lägga mig. Idag så har jag påminnelser på telefonen en gång i timmen som påminner mig att tänka efter och leva i stunden.

Alla såna påminnelser är designade för att stoppa mig från att resa i tiden och dra iväg mig till det förflutna eller framtiden, att fokusera på nuet och självmedvetenhet.

Läsa

Det finns så många böcker där ute som kan hjälpa dig förbättra din självmedvetenhet. Här är några:

• The Power of Now av Eckhart Tolle
• Emotional Intelligence av Daniel Goleman
• The Here and Now Habit av Hugh Byrne
• Radical Acceptance av Tara Brach

Meditation

daglig meditation kommer inte bara förbättra ditt pokerspel utan även andra delar av ditt liv. Över tid så kommer din tendens att brista ut i ilska att försvinna. Du kommer ha mer tålamod och förståelse. Du sätter andras behovs före ditt egna. Du är gladare, lättare och mer älskvärd. Jag kör Transcendental Meditation (TM) två gånger om dagen i 20 minuter, men det finns många olika sätt du kan göra det på.

Öppna upp 

Ett av de bästa sätten att öka EI på är att bli mer öppen. För att göra det så måste du bli bekväm i att visa dina svagheter och lära dig bli kompis med skam. Att lära sig öppna upp sig är inte lätt. Om det inte kommer naturligt så kan du börja med att skriva anonyma inlägg på forum som du gillar. När jag skulle bli nykter så använde jag ett forum som hette Hello Sunday Morning, och när jag skrev om mina känslor så blev jag bemött med empati. Ett annat sätt är att skriva dagbok.

För att lära dig mer om svaghet och skam så läs böcker som The Gifts of Imperfection och Daring Greatly av Brene Brown, eller kolla på hennes Ted Talks, framförallt den här om The Power of Vulnerability.

 https://www.ted.com/talks/brene_brown_on_vulnerability?language=en

Fokusera på andra

Under majoriteten av mitt liv så var jag en självupptagen ung man. Även idag har jag mina Walter Mitty-stunder. Sånt beteende kan påverka någon med hög EI negativt, och det är inte bra. Om du vill utveckla din EI så är det bra att omge dig med människor som har hög EI.

Det är mer än ett spel

Nu vet du att om du ökar din EI så leder det inte bara till bättre pokerspelande - det resulterar i ett bättre liv. Människorna du spenderar din tid med ändras, dina förhållande blir mer meningsfulla och du blir lyckligare. De ger dig en fördel när du möter en pokerspelare som är lika duktig som du men har sämre EI.

Och om 2000 ord är för mycket för dig så lämnar jag dig med en summering av EI av den stora grekiska filosofen Socrates

"Känn dig själv"