Kvinnor Inom Poker – Kan Kvinnor Slå Män i Poker?

“F**K…” 

Det kan vara det mest använda uttrycket i poker: att en nybörjare träffar på riverkortet och din expertbluff rensas ut i sista sekund. 

Men kanske är det så att denna uppgivenhet, som är så brittisk den kan bli aldrig varit så tydlig som vid WSOPE 2007 i London. 

På Empire Casino I Leicester Square sitter en okänd onlinespelare från Norge vid Europas största pokerspel med siktet inställt på första priset på £1 milllion. Som motståndare har hon den unga walesaren John Tabatabai.
Vad som är urskiljande är inte enbart Annette Obrestads ”Annette_15” ålder på 18 utan att det är en kvinna som håller på att kamma hem det största priset inom poker. 

Meda båda spelarna all-in vänder den norska tonåringen, som under en vecka har pressat några av de största namnen inom poker, över 7h,7s för ett topp set på ett bräde med 7c 6c 5h.

Tabatabai vänder dåraktigt över 5s 6d innan hans perfekt tajmade fyrbokstavade uttryck. 

Topp-setet gör att Obrestad vinner och hon sitter helt stilla i sin stol och låter känslan av att skriva historia skölja över henne. För första gången på en vecka kan man se en tår rulla ner för hennes kind: hon har förändrat poker för alltid. 

Innehållsförteckning
•    Uppgången av Kvinnor inom Poker 
•    En ”Mans Spel”
•    Ändringar i UK:s Juridiska Landskap
•    Gör Det För Sig Själva – WSOP
•    Kvinnliga Siffror Är Fortfarande Låga 
•    Finns Det En Roll För Kvinnliga Events Längre?
•    Här Kommer Tjejerna 

Medan Obrestads framgång var fenomenal. Var det ett tecken på att 2 saker händer. 
Först, fler yngre börjar komma in i spelet mer generellt, och gör det bra också. Pokers tillgänglighet medför att kvinnor inte längre behöver våga sig in i kasinos för att testa spelet.

Obrestad hade övat flera år online (därav hennes ”Annette_15” alias) att bygga upp en erfarenhet och att utöka sin handhistoria. 

Sant, kvinnor höll redan på att ta över spelet när Obrestad blev den yngsta Main Event vinnaren någonsin. Amerikanska Kvinnliga toppspelare hade redan vistats på TV spelandes om höga insatser och kammat hem armband.

Men hennes vinst markerade ett hav av förändringar: fler kvinnor började spela, yngre spelare, och dem var mer online-savvy från början.

Så, vad har lett till att fler kvinnor börjar spela, och är det en trend som kommer hålla i sig? Låt oss utforska några av anledningarna till att kvinnor var redo att nå högre framgång vid borden:

•    Fler tillgängliga pokerspel i pubar och klubbar. 
•    Fler kvinnor som vinner stora pengar och titlar
•    Fler pokerannonser på TV
•    Vanliga förebilder och sponsrade kvinnliga proffsspelare på TV

En gång i tiden (och verkligen inte så länge sedan), var pokerspel för män, ett spel som spelades längs vägarna. De var inte speciellt välkomnande för kvinnor förutom kanske för en eller två som Barbara Enright och Terry King som frekvent besökte de tidiga WSOP eventen. 

Hursomhelst, poker boomen under tidiga 2000 gjorde att poker blev vanligare. Poker har blivit mycket mer tillgängligt online, då man inte behöver ta sig till ett kasino för att spela och insatserna var vänliga.

Spelare som Annette_15 och fördetta 888poker proffset, Xian Liu, tog sina laptops och satte sig på sina college-rum för att döda några timmar. De kunde diskutera händer och förbättra sitt spel utan att behöva sätta sig vid ett bord fullt med svettiga killar. 

Samtidigt, har amerikanska namn som Jennifer Harman, Vanessa Rousso och Hollywood skådespelaren Jennifer Tilly upplockade av nätverk på shower som Hugh Stakes Poker. För vissa kvinnor, som Rousso och Annie Duke, ledde poker till vanliga genombrott i reality shows i USA.

Duke medverkade i den amerikanska versionen av The Apprentice, medans Rousso rockade i kändis Big Brother. Och framgång vid borden har lett till att fler kvinnor bevisar att det inte är ett mans spel. 

Poker i sig har blivit mer accepterat.
Millennials lever i en era där onlinespel är normen och inte undantag. Black Friday var i USA för över 4 år sedan och legaliserade pokersiter har poppat upp i Nevada, New Jersey och Delaware.

Liver poker games fortsätter att blomstra, med den plånboksvänliga Colosseums på detta årets WSOP som attraherar över 22,000 deltagare. 

Över i UK, The Gambling Act 2005 har lagt vägen för spel av low-stakes spel i pubar. Nu är det helt lagligt att spela spel med en £5 inträde på din lokala pub. Dessa förändringar kom för 10 år sedan och törsten för poker på fritiden som attraherar både kvinnor och män visar inga tecken på att avta.

“Poker är definitivt en social sak för våra spelare, både män och kvinnor,” Säger Ricgard Couch på Redtooth Poker.

“Våra spel sker en kväll i veckan, det är billigt [inträde till spel är £5], och det finns en chans att kvalificera till de större pristurneringarna. Övergripande handlar det inte om aggressiva spel; det är ett vänligt sätta att komma ut och spela poker.”

Senaste ändringarna i spellagen i UK har bidragit till att spelande har blivit mer accepterat och det har lett till en ökning av kvinnor som spelar spel. Poker kan nu spelas i brittiska pubar med den totala pris poolen av £100, medans obligatoriskt medlemskap i off-line kasinos till stor del har lyfts. 

Fler kvinnor spelar generellt också, enligt Gambling Commission siffror. Detta är i synnerhet sant online, där kvinnliga deltagare i UK ökade från 7.8% 2008 till 12.8% 2014. 

Socialt spelande är på uppgång också, med en ökning av sociala online pokerspel på Facebook med 22% 2013 jämfört med föregående år. Ökningen av online ”glam-blers” har inte medfört en liten del av Tv-reklamer för kasinon och online bettingsidor. Det är lika troligt att du ser Tv-reklamer för poker under bästa sändningstid och även under dagtids shower i UK som det är att du ser reklam för mat, bilar eller skönhetsprodukter.

Det är inte enbart i online bingo och kasinon där nybörjar är målet heller. Med drag från de stora pokerrummen att förbjuda popp-up displayer och viktad rankning mot tillfälliga spelare har poker nu blivit mer attraktivt för en ny generation av nybörjare.

Titta på den otroliga historien on den brittiska spelaren, Anna ”DuckRatMe” Duxbury. Anna började spela onlinepoker i hennes 20årsålder när hon blev gravid med hennes andra barn. Lockad av de sociala spelen som Zynga Poker och TV-poker, tog hon sig an online borden och har inte tittat bakåt sedan dess.

Medans amatörer tar med sig sina laptops till puben för att spela, vad händer med proffsspelen? Ökar antalet kvinnliga spelare även på den professionella sidan av spelet?

Vi nästan- nästan – fick 2 kvinnor till en final i SOP Main Event 2012, Gaelle Baumann, en cash spelare från Frankrike, och en norsk servitris, Elisabeth Hille var otroligt när november Nina det året.

För första gången på 12 år, hade två kvinnor nåt de sista 20 spelarna på WSOP Main Event. Baumann skulle gå ut under kontroversiella omständigheter på finalbordet bubblan på 10e, medans Hille åkte ut på 11e. Båda spelarna säkrade sponsoravtal efter Main Eventet. 

Även om en av spelarna hade nått finalbordet – med all medierapportering och ESPN-bilder – vem kan säga hur det hade påverkat antalet kvinnor som går in i Main Event kommande år? Säkert – och låt oss vara ärliga här – båda spelarna var fotogeniska nog att motivera en del av vem som helst marknadsföringsbudget. 

Men det är ett ord av försiktighet efter ett år av momentum. Vad som händer 2012 är kanske en falsk positivitet för vad som fortfarande är en ganska så seg ökning av kvinnor som spelar i SOP Main Event. Under 2014 var 6,683 av Main Event deltagare fortfarande betydligt större andel män än kvinnor, med enbart 3.9% kvinnliga spelare. 

Detta året introducerades Colosseums – en unik $565 buy-in event som attraherade över 22,000 deltagare. Men, trots en förmodad fritids-vänligt spel pool, var enbart 6% av deltagarna, runt 1,500, kvinnor. 

888poker proffset, Jess Dawley, säger att trots ”en stor outnyttjad marknad” [av kvinnliga spelare] är det fortfarande vanligt att se förnedring och sexistiska kommentarer från män vid bordet. 
Utanför Main Event är antalet armband hos kvinnor - och cash generellt – ökade.

Var andra infografik visar att de bästa kvinnliga cashers vinner mer varje år än någonsin tidigare, medans antalet cashes bland kvinnor ökar. Samtidigt, sänkts genomsnittsålder för kvinnliga som cashar under WSOP från runt 48 år 2006 till 38 år 2015.

På samma sätt som turneringar utanför WSOP, som EPT, har Victoria Coren-Mitchell blivit den första personen någonsin att vinna två EPT titlar, medans stjärnor som Liv Boeree också har EPT titlar.

Är Ladies Championships svaret då? En kvinnor-endast turnering där tjejer kan samlas och spela tillsammans i en mer avslappnad miljö. 

Ladies Championships har hällts sedan det första WSOP eventet – 1977 World Series presenterade en $100 Ladies Seven Card Stud turnering – och fler amatörspelare.

Under tiden har Ladies Championships till och med sänts på TV, framförallt 888.com Women’s Poker Open – som fortfarande finns idag. Det är det största poker eventet som är enbart riktat till kvinnliga spelare. 
Lizzie Harrison ledde 888pokers innehålls team under WSOP 2015. För henne, finns det ingen anledning till varför inte fler kvinnor inte kan tävla på de stora scenerna. 

“Spelet har bestämt fortsatt att växa för kvinnor allt eftersom fler blir involverade varje år,” säger hon. ” [Använda kvinnor] för att marknadsföra poker är en solid idé [för att attrahera fler kvinnliga spelare]. Det gör att andra kvinnor som kanske annars varit tveksamma att involvera sig ser att det är ett unisex-spel.”

Harrison lägger till en varning för marknadsavdelningar dock, ”Jag tror att kvinnor är för sexualiserade, och det vore vettigt att tona ner det för att göra poker till ett ännu mer tillgängligt spel. Reklamer som objektifierar kvinnor är huvudsakligen riktade åt män, inte kvinnor”

US proffset, Maria Ho, har inga problem med att poker är dominerat av män men tror att mer kan göras för att uppmuntra kvinnor till att visa intresse och bli mer involverade.

“Jag tror att pokerspelet och några av de skylls som krävs inte direkt är kvinnliga, eller något som nödvändigtvis intresserar en bred grupp av kvinnor, och det är okej,” säger hon. ”Jag tror inte att poker behöver försöka attrahera fler kvinnor som kanske inte visar något intresse i spelet. Hur som helst, för de kvinnor som har intresse att spela, tror jag absolut att det börjar med att få dem att känna sig välkomna och bekväma i en så mans-dominerad arena.

“Från vad jag har sett, sättet kvinnor behandlas vid borden är fortfarande något föråldrad. Hur som helst, jag tror att det sakta kommer bli mer normalt att se kvinnor inom pokerfältet, och dessa kvinnor kommer definitivt klättra i ranking, vinna armband, slå rekord och hitta mer konsekvent framgång än tidigare år. 

“Pokermarknadsföring är tydligt mans-centrerad eftersom, från en affärssynpunkt, utgör män över 90% av kunderna. Vilket företag kommer inte att rikta sig mot deras demografiska majoritet? Jag tror inte att det är en negativ sak, även om antalet kvinnliga spelare kan växa enormt om denna industrin hittar nya sätta att göra spelet och miljön mer lockande för kvinnor i stort.”

Poker har kommit en lång väg sedan skrämmande vägspel som gjorde pokerrum till en no-go område för kvinnor. Medans spelet är otvivelaktigt fortfarande mans-dominerat, är det också mer tillgängligt för kvinnor att spela och där finns även speciella websidor som fokuserar enbart på kvinnor i poker. 

Stora onlinepokerrum använder sig av kvinnliga spelare som talespersoner och ambassadörer. 888pokers trio av kvinnliga spelare inkluderar Sofia Lövgren, Kara Scott och Jackie Glacier. Kara Scott – en av industrins mest respektabla personligheter – har alltid varit en stor förespråkare för kvinnliga spelare, precis som Sofia och Jackie. 

Med välkända kvinnliga spelare som ambassadörer, öppnas det upp fler möjligheter för spelare/presentatörer som Tatjana Passlig. Hon höll nyligen ett 888Live Austria event.

I en intervju mellan spelomgångarna och borden, kommenterade Team 888´s Sofia hur vissa av spelarna underskattade hennes pokerskills eftersom hon är kvinna:

“Det är tråkigt men sant att många män fortfarande tror att de har en fördel över kvinnliga spelare eftersom de är män. 

“Män underskattar alltid tjejer, generellt, när det kommer till att spela poker. Och om du är smart nog att komma över fördomarna kan du utan tvekan skapa en förtjänst!”

Trots den något utdaterade attityden från några spelare, med tillgängligheten av sociala spel i pubar och amatörturneringar är fler kvinnor attraherade till spelet. Samtidigt som onlinepoker erbjuder en säker och problemfri plats att spela på från hemmet. 

Kan framtida WSOP ge en större avkastning av cash och armband till de bästa kvinnliga proffsspelarna? Betta inte emot det.